1989年的春节到了，欢天喜地的锣鼓声在竹山祠堂响起，十年一度的灯会又来到了竹山。蛮牛家出了一个恰国家粮的，今年“头灯”非他家莫属。
当浩浩荡荡的龙灯队伍来到蛮牛家时，蛮牛见到了两个老熟人。八十多岁的童秀才身子骨还算硬朗，他唱起龙灯歌来依然高亢有力。童耀祖早已不是那个年轻气盛的二流子，在矿区工作的他也干上了副矿长。这次他特意返乡，一来贺喜贺喜蛮牛家出了人才，二来他还要与蛮牛斗斗狮子。四十年前蛮牛在抢头灯时將他打败，这次他不求输贏，只求重温年少时的青春记忆。
这次的灯会盛况空前，上童和竹山各出了一条金龙，蛮牛家的院子里围满了看热闹的乡亲们，双龙戏珠的耍法让村民们看得好不过癮。上童的黄狮子和竹山的红狮子正在比试技艺，年轻的后生们时而在梅花桩上翻飞跳跃，时而又飞过八仙桌，看得童耀祖心里直痒痒。
他走到蛮牛面前，说出了心中夙愿。“蛮牛啊！四十年过去了，你还记得那次抢头灯，你是如何用武圣上身的法术飞跃三张八仙桌，最终打败我的吗？”童耀祖对当年那场长灯风波记忆犹新。
“怎么会不记得，你当年不是非要跳过四张八仙桌，跟我一决高下吗？还是你父亲阻拦你，你才作罢。”回忆起成年往事，蛮牛的思绪也被拉到了四十年前。
“要不咱俩今天再比划比划，这么多年我可是一直不服气的呀！”说话间，童耀祖递过一支香菸，满脸笑容地说道。
“咱们都老胳膊老腿了，这狮子还是让年轻人耍吧！再说了现在灯会头灯十年一轮迴，咱们上童、竹山也不用抢头灯了。”见这“江山易改，本性难移”的童耀祖贵为矿区领导，还要跟自己一个老农民斗狮子，蛮牛没有接招，连他递过来的香菸都没接。
“咱们今天纯粹乐呵乐呵，不比输贏，只求重温一下当年记忆。我特意从矿区赶回来，就想跟你比划两招，你不会这点面子都不给吧！”听童耀祖这么一说，蛮牛也有点动心了。是啊!四十年前那场头灯风波他也是歷歷在目，何不依了这多年的欢喜冤家。
蛮牛接过自己手中的香菸后，童耀祖示意锣鼓队安静一下，他敞开喉咙大喊道：“乡亲们，今天特別高兴，咱蛮牛兄弟要跟我一起再斗一把狮子，你们想不想看啊！”
此言一出，乡亲们的回应当然是地动山摇，他们早已耳闻那四十年前的那场惊心动魄的斗狮子比赛，纷纷叫道：“要，要，一定要。”