胖子熟门熟路地拽他进去，找了张靠里的桌子坐下，然后从口袋里掏出钞票，啪的一声拍在桌上。
“老板！”胖子扯著嗓子喊，“招牌香肉三份，多放肉！”
秦南北看著墙上的菜单，顿了一下。
五百块够他啃一个月孢子饼，这一顿饭，要吃掉將近七十块。
“太贵了。”他说。
“贵什么贵！”胖子瞪他，“我舅说了，咱俩都有收容者特质，以后是要当大人物的人！大人物吃顿饭花一百块怎么了？”
秦南北没再说话。
香肉端上来的时候，热气腾腾，香气扑鼻。
田鼠肉燉得软烂入味，油脂在汤汁里泛著光。
胖子抄起筷子就往他碗里夹：
“吃吃吃，別客气！”
秦南北低头，吃了一口。
肉很香，油脂在嘴里化开，混著酱料的咸香，是和饼截然不同的味道。
他吃得很慢，每一口都嚼碎了才咽下去。
不是捨不得，是在用这个动作让自己记住——这顿饭，这个人。
吃完，胖子把剩下的零钱从老板手里接过来，数了数，三十多块，一股脑塞进秦南北手里。
“拿著。”
秦南北低头看著那几张皱巴巴的钞票，想说什么，胖子已经从身后的布袋子里掏出一套东西，递过来。
叠得整整齐齐的新衣服。
“我妈让我给你的。”胖子挠挠头，从心底笑出来，
“你都进清道所了，穿得体面些，別丟人。”
秦南北握著那叠温热的零钱，捧著那套柔软的新衣，没动。
他垂著眼，沉默了几秒。
然后抬起头，看向胖子。
“胖子。”他说，声音很轻，“你为什么愿意和我当朋友？叔叔和阿姨也是？”
胖子愣了愣。
他挠著脸，嘿嘿笑了一声：“我爸妈总说你聪明，我脑子有时候…不灵光，他们让我对你好点，盼著你多帮帮我。”
话落，他又连忙摇头，眼神忽然认真起来：
“可我不是这么想的。”
他看著秦南北，一字一句：
“咱们是兄弟，是朋友，不用算那么多。我真心对你好，你自然也会真心对我。就够了。”
秦南北没说话。
他就那么看著胖子，看著那张圆圆的、憨厚的、认真的脸。
然后他的嘴角轻轻弯了起来。
很浅，很淡，但確实是弯了。
眼底有什么东西亮了一下，像雨幕里偶尔透出的一点光。
他看著胖子，点了点头。
“嗯。
夜色渐深。
三城的检测终於全部收尾。
程老师裹著那件旧绒线衣，步履缓慢地踏入清道局，一步步走到顶楼某个办公室。
他走到办公室门口，轻轻捂住嘴咳了两声，脸上泛起一点不正常的红。
身后的铁处女上前一步，抬手轻叩门板，隨即推开房门，静立在门侧。
程老师拢了拢绒线衣，缓步走了进去。
里面，坐在桌前的男人已经从办公桌后走了出来。
他虽然头髮花白，脸上带著褶，动作却一点都不慢。
天眼，瀑布城清道夫的第二人。
他迎上前来，语气带著关切：
“程老师，辛苦辛苦，今日身体可还撑得住？没累到吧？”
程老师笑著摇了摇头，眼色温润，並未开口，只微微偏了偏头。
铁处女上前一步，將封装好的考核名单双手递上，声音平稳无波：
“大人，检测已全部完成，今年瀑布城七十九人，黑水城一百二十三人，细雨城八十人，总计二百八十二人通过。”
天眼接过名单，目光逐一从上面扫下，铁处女再开口：
“大人，老师问，今年还是老规矩，培训后留六十人吗？”
天眼抬起眼，缓缓摇头，目光落回程老师身上：
“程老师，今年情况特殊，人要留多些。”
程老师只轻轻“哦”了一声。
天眼轻嘆一声，道：
“今年人手损失不小，我们议过，要出城去接野外诡阀，损耗会大，所以，今年每城留四十。”
说罢，他微微拱手，笑意客气：“后续还要劳程老师多费心了。”
程老师心里再清楚不过，所谓留下的这一百二十人，就是今年赌命去收容cgt的人。
所有诡阀的规则，都只能用人命试出来。
看似一步登天，其实另一只脚早已踏进了鬼门关。
那还是一条隨时可能被诡异物取代身体，甚至全部同化的登天路……
可他依旧是那副温润病弱的模样，只轻轻点了点头：“好。”
话音落，他缓缓转身。
铁处女利落收回文件，沉默地跟在他身后，一同缓步走出了办公室。
顶楼的门轻轻合上，將內里的残酷与隱秘，彻底锁进了无边的雨夜里。